Por Lic Facundo Torres*
Cada 2 de abril, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, una fecha designada por las Naciones Unidas para reflexionar sobre una condición que afecta a millones de personas. El Trastorno del Espectro Autista (TEA) no es una enfermedad, sino una condición del neurodesarrollo que se manifiesta en la infancia y acompaña a la persona durante toda su vida, afectando principalmente la comunicación, la interacción social y la conducta.
Se estima que 61.8 millones de personas en el mundo están dentro del espectro. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) cifra la prevalencia en 1 de cada 100 niños, otros organismos como los CDC de Estados Unidos elevan la cifra a 1 de cada 36.
Más allá de todo, nuestra región enfrenta desafíos particulares, y es la falta de profesionales especializados y los altos costos hacen que el diagnóstico definitivo llegue, en promedio, a los cuatro años de edad, perdiendo tiempo valioso para la intervención temprana.
Las señales de alerta: El valor del tiempo
El diagnóstico temprano es crucial para mejorar el pronóstico y la calidad de vida. Los padres y cuidadores deben estar atentos a las siguientes señales de alarma:
- No balbucea ni hace gestos como señalar o decir adiós.
- No dice palabras sencillas.
- No dice frases espontáneas de dos palabras.
- Falta de contacto visual.
- No responder a su nombre.
- Juego repetitivo/sin sentido.
- Intereses inusuales.
- Escasa expresión emocional
- Pérdida de habilidades sociales y comunicativas ya adquiridas
Es un error común creer que el autismo se manifiesta igual en todos, por eso se habla de espectro. El DSM-V (Manual de psiquiatría americana) establece tres niveles de gravedad basados en la necesidad de apoyo (desde el Nivel 1, que requiere apoyo, hasta el Nivel 3, que requiere apoyo muy sustancial), haciendo que los desafíos puedan variar considerablemente.
Por último, hace falta nombrar la diferencia entre tratamientos con base científica versus falsas promesas. Como experto, es mi deber advertir que, ante la ausencia de una “cura”, han proliferado propuestas sin sustento, y ante esto por ahora la ciencia es clara, los tratamientos recomendados son las intervenciones conductuales, sistemas de entrenamiento de las habilidades sociales y programas de comunicación aumentativa, entre otros.
Lo importante de la conmemoración de este año es poder tener menos juicios y más apoyos, la inclusión escolar y laboral no son favores, sino derechos respaldados por leyes como la 27.043 aquí en Argentina, que declara de interés nacional el abordaje integral del TEA. Como sociedad, nuestro objetivo debe ser garantizar que las personas con autismo no solo sean aceptadas, sino que puedan participar plenamente en la vida comunitaria con la dignidad y los apoyos que merecen.
*Facundo Torres
MP: 95084
Cel: 1132868758
Instagram: @recursosterapeuticosnorte
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